Семья Ньюберг - англичане в восемнадцатом колене (чем гордятся) с дальними немецкими корнями. Родоначальники семьи были возведены в рыцари Королевы, а дальнейшие их потомки (включая и тех, о ком здесь пойдет речь) всегда были почетными членами Палаты Лордов. С восемнадцатого века представители семейства - наследственные пэры - имеют статус маркизов по системе Британского пэрства.
С тех самых времен, как эта фамилия зазвучала в Англии, семейство Ньюбергов - очень уважаемо в светских кругах. Их имя всегда часто мелькает в газетах, они всегда вхожи в дома уважаемых герцогов и других представителей лордов. Испокон веков Ньюберги гордились своей репутацией и своей родословной, часто могли перечислить имена всех предков до пятого колена и всегда, всегда вели себя подобающе своему статусу - маркизам.

Прологом этой истории будет встреча двух молодых людей - Оурэна Ньюберг и Матильды Грин, двух выпускников Оксфордского университета. Оба из очень обеспеченных, даже богатых семей, оба имеют прекрасное образование и отнюдь не отталкивающую внешность. Родители и родственники обоих - влиятельные и уважаемые люди Англии.
Если вы думаете, что сейчас последует трагическая история, то вы ошибаетесь.
Встретились, полюбили, поженились. Всегда соблюдали честь и традиции семьи, были уважаемыми членами высшего общества. Имели четверых детей.

Здесь стоит остановиться и начать рассказ подробнее, ибо именно эти люди - эти четверо детей - станут камнем преткновения всей вроде бы счастливой истории.

С самого детства они почти ненавидели друг друга. Хотя почему - почти? Именно ненавидели. Впрочем, это не очень редкая история - во многих старинных родах дети, которым предстояла борьба за наследство, с самого детства не доверяют и опасаются друг друга.
Эта история не стала исключением.
Александру, старшему сыну, было двеннадцать, когда умерла их мать, Матильда. Элдвину было десять, Алисии, единственной девочке среди детей, шесть, а младшему сыну - Джонатану, всего три года.
Их отец, очень занятой человек, совершил ту вещь, которая стала одной из причин последующих событий: он выбрал четыре частных школы-интерната в разных точках земного шара и отправил своих детей по одиночке учится.
Так Александр, Элдвин, Алисия и Джон стали видеться между собой и с отцом только на каникулах. Это не улучшило отношени между ними - однако с возрастом детская обида и ненависть проходили, оставляя взамен холодность совершенно чужих друг другу людей.
Так прошло их дество.

А потом они выросли.
И с двадцати четырех (Александру), двадцати двух (Элдвину), восемнадцати (Алисии) и шестнадцати (Джону), с похорон их рано умершего отца, разделив наследство, они никогда больше не виделись.
Никогда - до того дня, пока старший сын Александр не скончался.

Расскажем немного о том, чем занимались "дети" на прошествии этих долгих 63-х лет, которые прошли с того дня.

Александр всегда был самым добрым и безотказным из братьев и сестры. Мягкий, отзывчивый ребенок, который не мог даже сердится на своих родственников, даже когда те делали ему (многочисленные) гадости. А еще - он с дества получал отличные отметки и был самым умным, где бы он не учился.
Окончив с отличием бизнес-факультет Гарвардского Университета, куда поступил еще при живом отце, остался в Америке, где жил, как вы помните, с двенадцати. Он женился на простой американской девушке Диане и попытался позвать братьев и сестру на свою свадьбу, однако не нашел способа с ними связаться, будучи тогда простым офисным рабочим. Так же никто ему не ответил и на рождение сына и двух дочерей.
К тридцати годам основал собственную компанию по производству техники, а к сорока она стала самой крупной Империей США. За десять лет у неё появились десятки дочерних компаний, на Александра работали сотни, десятки сотен людей по всей Америке. Империя "Newberg Imperial Ink." гремела на весь мир. Его дети учились в лучших школах Америки и имели все, что пожелают.
Так продолжалось до самой смерти - он прожил долгую жизнь, побывал почти во всех частях света, здоровался за руку с президентами. Его знал весь мир, а его фамилия светилась на первых строчках списков Форбс.
Смерть застала его врасплох - на деловых переговорах в Японии, на отдаленном острове Хоккайдо, где он собирался открыть новый крупный филиал, Александра хватил сердечный приступ.
Для всех его родственников - трех детей и многочисленных внуков это был настоящий удар. СМИ пестрели заголовками. Александр до самой смерти тепло относился ко всем своим родственникам, даже к братьям и сестре, которых так и не увидел.
Однако это стало еще большей неожиданностью абсолютно для всех: когдва вскрыли завещание, обнаружилось, что lzk получения наследства он просит всю свою семью собраться в их родовом поместье. Всю без исключений - от братьев и сестры до самых маленьких их внуков.
Чем он руководствовался? Никто не знает, даже его уже в летах дети, даже поверенный. До самой смерти все думали, что все наследство отойдет сыну Линфорду и дочерям Алессе и Элизабет, у которых уже были свои собственные дети.
Однако это оказалось не так.

Элдвин - второй по старшинству. С детства Элдвин был отъявленным хулиганом и забиякой, тем, кто, к примеру, больше всего задирал Александра. Впрочем, и не только - с Алисией у него тоже были постоянные терки. Оурэн отправил его в Пекинскую частную школу при Императорском Доме. Заброшенный на другой конец света, Элдвин не растерялся, и, подучив язык, стал главой хулиганов в школе. Он общался с самыми подозрительными людьми, а в конце концов даже вступил в одну группировку, из-за чего у него была глобальная ссора с отцом. По достижению совершеннолетия уехал в Гонконг, где поступил в университет по жесткому настоянию отца. Еле доучился (непонятно как еще это не надоело ему и он не бросил учебу - Элдвин никогда не мог сосредоточится на учебе, в особенности нагоняли на него сон точные предметы) и по окончанию университета остался в Гонконге. К этому времени отец почти скончался.
Элдвин опять ввязался в криминал - на этот раз он стал главой крупной группировки "Красный Дракон", которая контролирует наркотический рынок в Гонконге.
Первый сын - Джеминг - появился на свет от заезжей английской туристки, с которой Элдвин прожил два года, пока та не ушла от него, поэтому Джеминга можно назвать урожденным англичанином с китайским именем.
Второй сын, Лонгвэй, родился сразу после ухода туристки (кстати, её звали Матильда, как мать Элдвина), и его матерью стала стрптизерша в баре, где Элдвин был постоянным посетителем. И на ней он даже женился. Лонгвэй наполовину китаец, однако и он, и его дети имеют во внешности больше европейского, чем азиатского.
Элдвин умер в перестрелке, когда Джемингу было восемнадцать, именно поэтому все дела по ведению дел группировки отошли ему. Когда же Лонгвэй подрос, они разделили между собой обязанности главы.
На момент смерти их дяди группировка "Красный Дракон" считалась самой сильной и влиятельной бандой Гонконга. Именно поэтому Джеминг с женой (американской) остались в Китае, тогда как Логвэй с племянниками полетели в Англию на похороны дяди.

Алисия - единственная девочка среди трех братьев. Естественно, ей приходилось нелегко. Точнее даже туговато. Особенно - с её характером.
Алисия - истинная Ньюберг. Железный характер, стальной кулак - и все это без бархатной перчатки. Она высокомерна, умна, расчетлива, при этом открыта и пряма, говорит все в лицо и без обиняков, как есть. Она превосходно воспитана - образование получала там же, где и отец, в Оскфорде, а до этого - в частной школе для девочек. При этом при гостях и в обществе - истинная английская леди.
Она всю жизнь ругалась со всеми тремя братьями - она считала, что все они позорят честное имя Ньюбергов и отца. После его смерти она намеренно предпочла оборвать с ними всякую связь.
После смерти отца Алисия осталась в Англии, однако переехала в Лондон. Там она завела семью и стала общаться в кругах, где всегда общались Ньюберги - в свете, с элитой и аристократами. Да, Ньюберги принадлежали в аристократической прослойке, поэтому Алисия без труда вошла в этот круг посвященных.
В двадцать восемь Алисия выходит замуж за представителя одного из самых старых аристократических родов Англии - за Джэка Картлейна, от которого у неё будет трое детей: старший сын Линделл и близнецы Филипп и Офелия.
За пять лет до смерти брата умер Джэк.
В родной особняк Ньюбергов Алисия дает согласие приехать (не только сама, но и всей своей семье: там она непререкаемый авторитет) только из-за того, что новость о необычном условии о получении наследства все же проникла в прессу, и она забоялась пересудов о "неуважении к усопшему брату", если не поедет.

Джонатан - самый младший и самый странный среди Ньюбергов. С детства был неразговорчивым и тихим, глотал тоннами книги, часто сидел и отмалчивался. Хмурый, резкий, не любил, когда к нему лезли, особенно отец. Единственный, кому делал хоть какие-то поблажки - это Александр, собственно, из-за чего и решил исполнить его последнюю просьбу.
Так как Джонатан был еще не совершеннолетним. когда умер отец, его опекуном стал престарелый родственник его матери - который, впрочем, через четыре года скончался.
Закончил сиднейскую (отец отправил его в частную школу в Австралии) школу, в университет поступать не стал, а пошел работать. Женился, завел ребенка. Жили среднестатестически - нормальный доход, нормальное окружение, хотя Джонатан с самого начала купил дом за городом, и особняком от населенных мест - он не любил скопления народа. Его сын Джордж поступил в Сиднейский университет, съехал от отца и тоже женился.
Когда Джонатану, уже вышедшему на пенсию и потерявшему жену уже как семь лет, было шестьдесят девять, Джордж и Лилиан разбились в аварии, и престарелому, вышедшему на пенсию мизантропу пришлось взять семилетнего/юю внука/внучку к себе.

Как вы видите, семья была не особо дружной и сумела собраться только из-за последнего желания Александра. Многие родственники, приехав в Мэнинг Хилл, в первый раз увидят друг друга - особенно Джонатан и его внук/чка, потому что они единственные не обладали хоть какой-то известностью в отличии от остальных членов семьи.